Самая популярная «вещь» группы Deep Purple, бесспорно являющаяся настоящей легендой хард-рока – это песня «Smoke on the Water». Она собрала множество престижных музыкальных премий, побила рекорды по продажам, на нее были записаны многочисленные каверы. Более того, «золотому» синглу «тёмно-пурпурных» установили памятник в Монтрё – городе, где он родился.
Пожалуй, нет человека, не слышавшего эту песню, и музыканта, не пытавшегося наиграть ее.
«Smoke on the Water» (перевод с англ. – «Дым над водой») записали в декабре 71-го. В марте следующего года песня вышла в составе полноформатного релиза «Machine Head». А в 1973-м дебютировала в качестве сингла: на одной стороне пластинки помещалась ее «чистая» версия, на второй – концертная запись из альбома «Сделано в Японии» («Made in Japan»).
Пластинку с синглом тут же расхватали меломаны. И это несмотря на то, что трек уже два года крутился с любого устройства, способного воспроизводить звук.
По результатам продаж синглу Deep Purple «Smoke on the Water» присвоили звание «золотого». Он достиг 4-го места в чарте Billboard, обосновался на 434 позиции среди пятиста величайших песен всех времен и народов и проскочил в двадцатку лучших композиций на радио BBC. По версии музыкальных критиков, именно этот трек сделал альбом «Machine Head» платиновым. Такого успеха создатели трека не ожидали. Они делали ставку на «Never Before» и «Maybe I’m a Leo», тогда как песня «Smoke on the Water», по их мнению, должна была стать проходной.
Что же в ней особенного, кроме простенькой запоминающейся мелодии?
Тех, кто давно хотел узнать, о чем повествует песня «Smoke on the Water», ждет разочарование. Никаких аллегорий, метафор и скрытого смысла. Все просто, как музыкальный размер четыре четверти. Такой же, как и у легендарного трека. Текст «Smoke on the Water» отображает события, в реальности произошедшие с группой в городе Монтрё, что на западе Швейцарии.
История «Smoke on the Water» берет начало зимой 1971 года. Музыканты приехали в этот городок, чтобы записывать очередной альбом. Они планировали обустроить звукозаписывающую студию в развлекательном комплексе «Montreux Casino». Но не стали сразу разгружать аппаратуру, а решили подождать окончания концерта Фрэнка Заппы. Оказалось, что это решение было судьбоносным. Во время выступления один из присутствующих зрителей выстрелил из ракетницы вверх и попал в потолок, в результате чего загорелся бамбуковый подвес. Заппа объявил о начинающемся пожаре и покинул сцену. В то же время директор джаз-феста Клод Нобс начал выводить зрителей из зала. В треке ему посвящена строчка – «Напуганный Клод бегал туда-сюда».
Огонь разгорался постепенно, поэтому многие гости, как упертые бараны, требовали продолжение концерта. Одним из таких «баранов» оказался бас-гитарист Deep Purple Роджер Гловер. Он вернулся в здание комплекса, чтобы полюбоваться двумя новенькими синтезаторами. Но вскоре небольшое возгорание превратилось в настоящую катастрофу и комплекс сгорел дотла. А над водами озера Lac Léman разостлался густой дым, державшийся несколько дней. Именно этот «дым над водой» и подразумевается в песне «Smoke on the Water».
Апокалиптическим видом музыканты «любовались» из окна «Europe Hotel». Особенно он впечатлил Гловера. Через несколько дней он проснулся со словами «дым над водой». А во время завтрака набросал текст «Smoke on the Water» на салфетке. Остальные участники группы вначале не хотели использовать фразу «дым над водой». Они посчитали ее «наркоманской». С таким мнением был согласен и Роджер Гловер. Но найти более удачное сравнение было невозможно.
После пожара музыканты начали подыскивать новое здание для записи альбома. Вначале Нобс договорился об аренде театра «The Pavilion». Но консервативные швейцарцы взбунтовались против громогласных ночных репетиций в сердце города. И вызвали полицию. Обслуживающему персоналу удалось сдержать натиск правоохранителей. Благодаря их усилиям появилась предзапись будущего хита Deep Purple «Smoke on the Water» с рабочим наименованием «Title #1». Музыкантам пришлось искать другие варианты. Через неделю они присмотрели гостиницу «Grand Hotel». Вне сезона она пустовала. И не отапливалась.
Одна из строк – «Мы обосновались в «Гранд Отеле», / Он был пустым, холодным и бедным» – описывает именно ту нежилую гостиницу.
На первый взгляд холод кажется мелочью. Но играть в таких условиях почти невозможно: пальцы коченеют, руки сводит, а аппаратура постоянно расстраивается. И все же именно здесь и была записана вся пластинка «Machine Head». Работа велась в фойе гостиницы. И только ударные партии писали в коридоре «Grand Hotel». Иэну Пэйсу (Ian Paice) понравился звук в холле между номерами. Там же на демо-запись, сделанную в «The Pavilion», наложили слова. И сделали перевод «Smoke on the Water» из рабочего трека в полноценный.
В том самом судьбоносном городе Монтрё сооружен своеобразный памятник, посвященный «золотому» синглу британской группы: на металлическом нотном стане, опутанном плющом, начертаны ноты знаменитого риффа. Благодаря этому монументу, песня «Smoke on the Water» группы Deep Purple оставила отпечаток не только в сердцах меломанов всего мира, но и увековечена в физическом мире, что является довольно редким достижением для музыкальных произведений.